Le Guide Ultime de la Pollinisation Manuelle

Dans la nature, la fécondation d'une fleur a lieu de deux manières : le vent qui secoue la tige et fait tomber le pollen, et les insectes pollinisateurs (abeilles, bourdons, syrphes) qui se frottent au pollen d'une fleur pour aller le déposer sur une autre.

• Le drame de l'intérieur : Dans un appartement fermé, sur une véranda ou une loggia protégée du vent par de hautes paillassons en bambou, rien ne bouge. L'air est statique. Les bourdons se font rares au 6ᵉ étage en plein centre-ville.
• Résultat : Les fleurs éclosent, attendent d'être fécondées pendant quelques jours, puis, jugeant qu'elles ont "raté" leur mission de reproduction, la plante les abandonne, coupe l'arrivée de sève et les laisse tomber pour économiser son énergie. Aucun légume ne se formera. Vous DEVEZ donc les aider manuellement.

Les plantes comme les tomates, les poivrons, les piments ou les aubergines font ce qu'on appelle de l'auto-fertilité. La même petite fleur possède à la fois les organes mâles (qui produisent le pollen) et l'organe femelle (qui doit le recevoir) très rapprochés.

• La technique classique : Inutile de chercher à transférer le pollen d'une fleur A vers une fleur B. Il suffit de créer une vibration artificielle. Lorsque la fleur est bien jaune et très ouverte, tapotez délicatement d'une pichenette le dos de la fleur (la petite tige qui la tient) avec l'ongle. Vous verrez parfois une infime brume de pollen jaune (comme de la poussière) tomber vers le centre. C'est fait !
• Quand le faire : La pollinisation manuelle des tomates doit idéalement se faire en fin de matinée ou le midi, lorsque le taux d'humidité de l'air est plus faible et que le pollen s'envole facilement (s'il fait lourd ou qu'il vient de pleuvoir sur le balcon, le pollen est "collant"). Recommencez tous les 2 jours pendant la floraison.

Pour les courgettes, les melons, ou les concombres, c'est plus complexe. La plante produit des fleurs 100% mâles (une simple tige droite) et des fleurs 100% femelles (qui possèdent l'ovaire sous forme de minuscule courgette sous les pétales). Pichenetter la tige ne sert à rien : le pollen de la fleur mâle DOIT voyager jusqu'au centre de la fleur femelle.

• Identifier les fleurs : Repérez une grande fleur mâle bien ouverte (la tige est fine et au centre, vous voyez une tige rigide couverte de poudre jaune appelée étamine). Puis repérez votre fleur femelle ouverte (vous voyez la mini-courgette derrière elle, et au centre le pistil qui est souvent divisé).
• La technique du Pinceau : Prenez un petit pinceau d'écolier fin, propre et sec (illustration ci-dessus). Venez "caresser" délicatement le centre de la fleur mâle pour charger les poils de votre pinceau de poussière jaune (Pollen). Transportez vite votre pinceau vers la fleur femelle, et "peignez" doucement son organe central.
• Alerte Timing : Les fleurs de courgette ne restent souvent ouvertes qu'une seule matinée ! Si vous ne transférez pas le pollen avant midi, la fleur se referme et mourra dès le lendemain, la mini courgette flétrira en jaune et tombera. Il faut agir vite chaque matin !
• Info Fraises : Les fraises sont hermaphrodites (comme la tomate), mais elles bénéficient énormément du "balayage" au pinceau. Un petit tour de pinceau en cercle dans chaque fleur garantira des fraises sans malformations (bien rondes et pleines plutôt que biscornues).