Le Calendrier Vivant : Mois par mois (Spécial Appartement)

Dehors, il fait froid, humide et les journées sont courtes. Sur le balcon, presque tout est inerte (hors vivaces). Mais en intérieur, à 20°C derrière une baie vitrée, le potager de l'année commence.

• En intérieur (Semis au chaud) : Dès la mi-février, semez vos Tomates, Aubergines, et Poivrons dans des petits godets à placer devant la fenêtre la plus lumineuse (Sud ou Ouest). Semez le Basilic également. Si vous avez une petite lampe LED horticole, c'est le moment de l'allumer !
• En extérieur (Sur le balcon) : Il est trop tôt pour les légumes du soleil. Cependant, dès mi-mars, vous pouvez semer dehors les légumes qui n'ont pas peur du froid : les Radis, la Roquette et certaines Laitues de printemps.
• Le geste du mois : Acheter ou préparer son terreau. Ne cédez pas à la tentation des jardineries de sortir des plants de courgettes fin mars !

La lumière s'intensifie. En avril, vos petits semis deviennent de vrais plants. En mai, le balcon s'anime enfin.

• Acclimatation (Avril) : Vos plants de tomates faits maison (ou achetés) doivent être "endurcis". Sortez-les sur le balcon durant l'après-midi quand il fait doux, mais RENTREZ-LES impérativement la nuit.
• Semis directs extérieur : C'est le moment d'installer vos plants de Fraisier au soleil. Dès le 15 avril, semez directement dans les pots définitifs : Haricots Verts nains, Courgettes et grandes herbes aromatiques.
• LE MI-MAI (Les Saints de Glaces) : La date fatidique en France se situe autour du 11-13 mai. Après cette date, tout risque de gel est (généralement) écarté. C'est le signal de départ : Plantez définitivement les Tomates, les Poivrons, et le Basilic dehors et laissez-les y dormir !

C’est la récompense finale. Mais c'est aussi la période la plus critique pour un potager sur balcon à cause de la surchauffe urbaine (il peut faire 45°C au sol sur un balcon carrelé au mois d'août).

• La Récolte : Pincez continuellement le basilic pour qu'il s'étoffe. Récoltez les radis, les fraises, puis les tomates cerises en juillet et août. Plus vous récoltez de courgettes petites, plus la plante en refera.
• Ombrage (Le secret d'été) : Si vous avez un balcon plein Sud, vos salades vont griller en juillet. Suspendez un léger voile d’ombrage blanc aux heures les plus chaudes. Le soleil du matin suffit pour produire.
• L'arrosage vital : Paillez vos pots avec 3 cm de chanvre. Arrosez profondément le soir. N'ajoutez de l'engrais bio liquide qu'une fois la terre humide, jamais sur des racines sèches.

L'erreur du débutant consiste à abandonner son potager fin août quand les tomates dépérissent. Septembre est en réalité l'une des meilleures saisons en appartement (les températures s'adoucissent, la brûlure disparaît).

• Le grand ménage (Septembre) : Arrachez les plants de courgettes et haricots épuisés. Taillez sévèrement les herbes aromatiques pour leur donner un second souffle.
• Les Semis Express : Il est temps de semer du vert robuste ! Remplissez à nouveau vos jardinières libres de semis de Mâche, d'Épinards, et de Roquette. Ces plantes adorent la fraîcheur et se moquent du gel hivernal ! Vous en mangerez jusqu'en décembre.
• Préparer l'hiver : En novembre, rentrez vos vivaces frileuses à l'intérieur (un beau pied de piment peut vivre des années s'il est hiverné comme une plante de salon). Nettoyez et remisez le reste.

Pour vous donner une idée du tempo d'un balcon, voici l'agenda express pour les 3 rois du potager urbain :